Homestay nghĩa là “ở tại nhà người dân”. Khi khái niệm homestay mới ra đời, cách thức hoạt động của nó rất đơn giản. Người dân bản xứ tại các địa điểm du lịch cho du khách thuê lại căn phòng còn trống, không có người sử dụng trong nhà mình.

Như vậy, họ vừa tăng thêm một khoản thu nhập thụ động, khách du lịch lại được trải nghiệm đời sống hàng ngày của dân bản địa với mức giá rẻ hơn nhiều so với việc ở tại khách sạn.

Hiện nay, du lịch càng ngày càng phát triển, xê dịch đã trở thành một xu hướng, nhu cầu trải nghiệm của du khách càng cao hơn, kéo theo sự thay đổi của dịch vụ homestay.